平成２年、西暦で謂えば1990年の今日、
新潟市の空には
満点の星が輝いていた。

　初めての子を
授かった日であった。

　来春早々に
博士号の審査を控えた私は
慌ただしい日々を過ごしていた。

　此の娘も
来春には
大学を卒業し
社会へと
旅立ってゆく。

　平坦な人生を
難なく送って欲しいと思うと供に
躍動感ある人生をとも
矛盾に満ちた想いを描く。

　遠くで見守ってやるしか出来ぬが
幼い頃に教えた様に
困った時には
何時でも父は
お前の左の肩の上に
留まって居るのを
忘れてはならじ。

　今日、父は
新潟に在る。

　あの日と同じ様に
今夜は空を見上げて
独りで盃を傾けよう。

　昨年より
中国の企業の顧問を務めている。

　まあ、名誉職の様なものではあるが。

　彼の地の人と係わりをもって
何処の人間であっても
大差無いわなと
思うに至った。

　得てして、
新聞報道等に於いて
彼の国の
無謀振りに
腹立たしい想いを描く。

　が、
個人との付き合いに於いては
意外な事に
不愉快な想いを
感じる事は無い。

　非常識で不快なる人間は
案外、我同胞の方が多くなってきた傾向に
在るかもしれないと
考える時、暫しである。

　何故に急にその様な事を
記すのかと云えば
或社団法人から
中国の富裕層の
我が国での医療享受の
手助けの協力を
要請されたからである。

　私は歯医者である。

　一般医科の現状には疎いが
病人の治療の手助けと云う話であるから
何とか力になろうと思っている。

　娘は大学時代最後の
早慶戦の観戦に行くと言っていた。

　私の家系は
早稲田の出身者が多い。

　ひねくれ者である私は
同じ大学を出たと云うだけで
あの様な肩を組んでの
校歌の大合唱等
まっぴら御免であると、
今の道を撰んだの在るのだが、
皮肉なもので
日本歯科大学の学友は
【大空流るる暁の～】のメロディに
想わず、気を付け！の姿勢をとり
皆で校歌を
高らかに唄って仕舞う。

　此れが伝統校と云うものかもしれぬ。

　しかしながら、
或意味に於いて
伝統校に於ける教育と云うのは
有形、無形の意味で
学んだ者の身体の中の
DNAに何かしらの
種を遺しているのが
よく判るのである。

　私の診療部屋のの壁に
一枚の額が在る。

　内村鑑三氏の
認めたる言葉である。

　此のような言葉に対して
自然と在学中から
先の気を付けの掛け声に
身体が反応してしまうのと同様に
身を正すように
教え込まれるのでは無く
身に付いて仕舞うように
教育されていた。

　何れにせよ、
歯科医学は愛の学問であるとは
誠の真実である。

　今日、明日と
高松で仕事をして
明後日から
再び、
新潟である。

　当然の事ながら
末の娘とマリリンが
私の伴となる。

　上京した折りに
靖国神社を
富士見坂を降り
外壕の石垣が見え掛かる頃に
顕れる
ガラス張りのそびえ立つ
日本歯科大学の校舎には
私は特別な
感慨は持たぬ。

　が、
日本海を背後に控えし浜浦の
松の並木の中の
チョコレート色の
新潟校舎を見上げた時に
私は
特別な感慨を覚えるのである。

　訳は判らぬ。

　が、私の中に流れる血が
歯科への情熱を
再沸騰させるのである。

　故に、
私は好んで
此の果ての彼の地に
赴くのである。

　歯科の仕事は
自己顕示欲の発散の場ではない。

　むしろ、其の逆に
自己を封じ込める気質のものである。

　越後の寒風に身を曝した時に
私は、
自身を洗い流しているのやもしれぬ。

　先のブログに於いて
患者さんとの別れの場での
話を書いた。

　と云うのは
先日、
末の娘と
スーパーへ買い物に
出掛けておった際に
と或、お電話を頂いた。

　医師である初老の男性からの電話であった。

　此の方の奥さまと
お子さんが私の患者さんである。

　此の医師である男性は
癌で闘病の最中である事は
奥方から聞かされていた。

　ー　先生、家内と倅が常日頃ありがとうございます。
　　　　　此れからも見守って下さい！　ー

　励まして、
即座に奥方に電話を代わって貰った。

　ー　〇〇さん！よして下さい！
　　　　　俺も歳だ。
　　　　　　　　涙腺が緩んでるんだから！　ー

　最後まで諦めない様に
一生懸命、話をして
男性医師には
医大に通われている御子息が
医者になるのを観ないで
どうするんだ！
と伝えた。

　私は歯医者になった時に
本当に嬉しかった。

　腕を磨くは勿論の事ながら
患者さんと共に
生きていく歯科医師に成ろうと
思った日の事が
忘れられない。

　噛めない、
困った、困ったを
噛める様にするのは
専門職として
当たり前のことである。

　私は患者さんとの縁を
何よりも大切にしたいと思っている。

私の宝は患者さんである。

　２年位前の話であるが、
愛媛県から来られた病院経営者の
治療をしていた最中の事である

　受付から緊急の電話と云う事で
患者さんに
おことわりを入れて
受話器を手にした私である。

　電話の主は
県立中央病院の
ナースセンターからであった。

ー　？？？　ー

ー　モシモシ、三枝先生でいらっしゃいますか？
　　　　〇〇様が、只今、御危篤となりました。
　　　　　ついては、〇〇様より
　　　　　　先生が緊急連絡先になっておりましたもので。　ー

ー　!!!!!　ー

　確かに〇〇さんは、
長年の私の患者さんである。

　癌の闘病の最中であり
一週程前に
私が新潟駅のホームに居る際に
お電話を頂いていた。

　頑張れ！頑張れ！と
励ましたものの、
気掛かりで
ついこの間
見舞いに行ったばかりであったのだが。

　私は患者さんとの
付き合いは
長い方である。

　歯を通しての
ホームドクターであるから
至極当然の結果である。

　大勢の患者さんを
見送り
葬儀に参列し
涙した私である。

　祭壇に掲げられた肖像写真に
御家族から
歯を治してから撮った写真ですと
伝えられ
又、大泣きしてきた私である。

　しかしながら、
危篤の場に
立ち会う様に
求められた機会は
私を動揺させた。

　治療の最中の患者さんから
話の過程を考慮され、

ー　先生らしいや！行ってあげて！　ー

と、背中を押されて
病院迄、
すっ飛んで行った。

　〇〇さんには
三人の子供さんがいた。

　立派に成長され
勤務されている。

　其々の勤め先に電話を入れたが
個人情報だなんだかんだと云って
埒があかない。

　バカ野郎！
お前はクダラン法律の為に
親子の別れをささない積もりかと
私の怒りの凄まじさに
圧倒され
とにもかくにも
子供達は
母親の元へと
突っ走る。

　もうこれ迄だと
息も絶え絶えの〇〇さんの
身体を揺さぶり、
大声を掛けて
頑張れ！頑張れ！と
叫び続ける私。

　次々と
バン!と
ドアが開き
親子の対面が続く。

　最後は80歳になる
〇〇さんのお母さんだけである。

　私は〇〇さんを
お子さん達に任せ
病院前のタクシー降り場へと。

　私は〇〇さんの
お母さんの顔など知らぬ。

　タクシーから降りて来られる
歳相応のご婦人に対して
お声掛けし、
見付けた！

　病室迄の遠い事。
えーい！焦れったい！
私は此のお母さんを背負い
ひたすら突っ走ったのである。

　廊下で待つ私の耳に
啜り泣く声が聴こえた時に
私は座り込んでしまった。

　〇〇さんが
初めて私の診療所へ来られた時からの事が
走馬灯の様に
思い出される。

　患者さんから
お手紙を頂く機会も多いが
この様な成り行きに
身体中の力が
抜けてしまった。

　出棺の日、
珍しく高松市は
白い雪で
覆い尽くされた。

　頭を下げるお子さん達に
ー　焼き場へは行かないよ。
　　　生きている時のお袋さんの
　　　　イメージを持っていたいんでね　ー
　と、伝えて
嗚呼、此れが開業医なんだと
〇〇さんのご冥福を祈った。

　テレビのニュースや新聞で
何処かのホテルのレストランが
メニューの食材の産地の
偽装をしていたとの
報で賑わしていた。

　なにを今更と
鼻で笑ってしまった。

　記者会見の場で
大の大人が
並んで頭を下げていた。

　客を呼びたい、
でも、
コストは下げたい
と云う気持ちは
判らぬ事はない。

　但し、
自身に一流の自覚が在るならば
コストを下げたいならば
其れは其れで
悪い事ではないから
客に呈示して
集客すれば良いのである。

　結局は
其のホテルは
一流では無いと云う事である。

　現に、彼の地において
其のホテルを
一流であると
思っている人は居ない。

　但し、
客にも判っていた筈である。

　今時、ロシアでも
稀少になったキャビアが
あんなに大量に安く
食えるものか。

　九条葱にしても然り。
色合いと食感で
判るであろう。

　客にとって
大切であったのは
食材の産地ではなく
調理方法であったのであろう。

　何処の産地であろうと、
客が旨いと感じたなら
其れは其れで
良かったのにと云う感がする。

　何れにしても
背伸びしたホテルの慢心と
客のニーズを
読み間違えた
矢張、
ホテルのマーケティングの
未熟さの結果であろう。

　一番最悪なのは
九条葱の偽物を
判らず食っていた
客の舌である。

　常日頃、
ファーストフードやコンビニの
調理済み食材に
慣れ親しんでいたり、
親や女房が
手を抜いた食事に慣らされて
たまの外食が
グルメ本頼りであれば
舌と眼は
鍛えられ様筈はなし。

　食育と云う言葉を
暫し、耳にする様になったが、
なにも
食育は児童の福祉の為に
在るわけではない。

　食は文化である。

食によって、
人は
感性と人格、教養
全てに於いて
育てられる。

　因って、
食育とは
生涯に亘って
人であるかぎり
疎かに出来ない
要である。

　この間、新潟に行った際に
古町の眼鏡屋で
好みの老眼鏡を
同じものを色違いで
三個程、
購入した私である。

　此の老眼鏡は
アメリカの人気連続ドラマである
CSIニューヨーク科学捜査班に登場する
司法解剖医が
供しているものである。

　新潟の古町の眼鏡屋で
同じものを
偶然に見つけ
小躍りした私であった。

　使ってみると
此れが断然、
具合が良い。

　そこで今回
是非にスペアーをと
買い求めに
出向いたのである。

　此の話を
四国中央市に在る
仙龍寺の御内儀に話をしたら
それは眼鏡屋の店の店員が
若くて美人であったのでしょうと
笑われてしまった。

　普段は美人に弱い私であるが、
此の時ばかりは
眼鏡の使い勝手の良さに
店員が美人であったか
どうかは
忘れてしまっていた。

　そう言えば
若い時分には
美人を前にしたら
自分を繕う自身を
意識していたが、
もう此の歳になると
相手が
どうのこうの等
関係なく
好きな事を
言える様になった。

　歳をとるのも
案外、楽で善いのかもしれぬ。

　男子厨房に入るべからずと云う
言葉が在るが、
此れは大いなる誤りである。

　私は、
倅とも、
小さな娘達と共に
料理をするのが
楽しみである。

　又、
料理には
手際が大切である。

　此の辺りを
子達に見せるのは
大切な事であると思っている。

　料理をする上で
最も肝心な処は
器撰びと
盛りつけにあると
云って良い。

　目で違和感ある
器と盛りつけに接した時に
その人の
生き様が
推し測られる。

　倅が、
特に娘達が
成人した際に
恥をかくのは
親たる私が
恥をかくのと
同じである。

　一輪の花の活けようにも
其の活ける人の心が映るのと
同じく
料理の盛りつけ様にも
其の人の
生まれと育ちが
映えるのである。

　食材に見いる幼い娘達の瞳の輝き様に
親たる者の責務を感じ
長箸を
動かす私である。

　焼いた松茸の盛りつけの
基本処を
今夜、
娘達と
楽しもうと思っている。

家人は沖縄の人である。

　高松から飛行機で
直行の地となったが、
近くて遠い
文化も風習も異なった
異国とも云える
南国である。

　讃岐に縁者のいない家人である。

　正月くらいは
生まれ育った故郷の地で、
馴染んだ言葉と食べ物で
ゆっくりとさせて遣りたいと
帰省させる様にした。

　家族の多い
我が家である。

　全員が沖縄へ行くとなると
航空運賃で
悲鳴を挙げねばならぬ。

　又、私は昔ながらの日本人故に
正月は古来の伝統で
此れを迎えねば
気がすまない質である。

　後継ぎ息子の倅と
これ又、後継ぎ娘の長女には
日本の作法を伝えねばならぬ。

　この様な訳で
私は
倅と上の娘、
そしてゴテ坊の末の娘を
引き受けて
家人に冬休みを
馳走することにした。

　但し、
家人も独りで
里帰りする訳には
顔が立たずに
そうも往かぬだろうと
真ん中の娘が
沖縄へと。

　もしかすると
これ等は言い訳かもしれぬ。

　鬼の居ぬまに
私は倅と其々が、
小さい娘を
一人づつ担当し、
スキーに行って、
旨い食事に行って
寛いでいるからである。

　傍目からしてみれば
奇妙な正月の送り方かもしれないが、
仕事に
小さい子達に
追いまくられて
日々を過ごす
私共である。

　年の終りと初めこそ、
肩の力を抜いて
過ごしたいからである。