出勤し、

慌ただしくメールや書類の確認に追われていたら、

院長室をノックし、

スタッフの宮田君が緊張した趣にて入室して来ました。

？？？

どうしたの？

で、

彼女は一呼吸おいて、

１通の封書を両手で差しました。

？？？

封を開け、

おめでとうね！

宮田君の結婚式の案内状でした。

先生の祝辞を頂きたいのですが？

無論です。

先の東北大震災から帰って来た日が、

宮田君の初出勤と重なったことを思い出します。

瞼から痛々しい光景が一時も離れず、

加えて、

私の診療所の特性柄、

ほとんどの患者さんが来院を中断せざるを得ない状況となり、

患者さん皆さんの仕事上の営業にも大きな影響を受け、

必死での対応が判る故に、

私は黙って患者さんが戻って来られるのを待ちました。

診療所を開けていても患者さんが来ないのですから。

内心では、

潰れることも覚悟したものです。

宮田君も当時は、

余りの暇さに驚かれたことでしょう。

宮田君の性格なんでしょうね。

黙って、

私からの新人研修を受けていましたね。

もう一人の前から勤務していたスタッフは、

私を完全に見限っているのが肌で伝わりました。

患者さんが減ったヘボ歯医者って感じたのでしょう。

もっと効率よくとか、

健康保険の診療をしないからだとか、

先生のプライドなど棄てて治療費用のダンピングとか、

スタッフルームで勤務時間に菓子を食いながらの

半分遊び勤務にも、

私は徹底的に辛抱しました。

私はヒポクラテスの誓いをした医療人です。

私は何度も何度も、

経営の苦しさは味わって来ています。

私は一般的な歯医者にはなりたくない！と、

決意して、

歯で困った方への最後の砦で在りたいと。

歯の番人で在れ！が、

私が私自身に言い聞かせている信念です。

歯科医療が抱える諸般の問題点を、

私は国の制度のせいにしたくありません。

患者さんが、

歯を大切に考えて頂けるように

患者さんの心の扉を開いて貰うように、

時間をかけて、時間をかけて、

それが、

患者さんを治療する歯医者の仕事だと信じています。

宮田君が来てくれてからも、

三枝デンタルオフィスは、

ドンドン進化し続けています。

結婚式への案内状の綴りを眺めつつ、

そんな速かった数年のことを

思い出していました。

末永く、お幸せでありますように。