私が幼少期にあった、

昭和４０年代の日本は、

正に・高度成長期。

商家には・勢いが・ありました。

働き方改革などいう・概念など、

当時の日本人が・聞かされたら、

一応に・なにをバカ言ってんだって・評価されたと・思います。

何故って、

少しばかり前には、

大変な戦争で、

わが国は・焼け野原となり、

家族の中の誰かしらに・戦死者をだした、

凄まじい記憶が・脳裏に焼きついていたからです。

食べるモノに困り、

飢えを・経験した世代が、

新しい日本を牽引する時代だったからです。

ですから、

私の幼少期は、

家族が・従業員と一丸となり、

休みなく、

夜遅くまで、汗を流して、

家族のために・一生懸命・働いている光景を覚えています。

私も・手伝って・いましたよ。

当時は、五右衛門風呂です。

薪をたたき割って、

火で・風呂を焚いていました。

顔中が・ススだらけ・でしたモノです。

夕食の準備も、

小学校１年の歳には、

簡単なモノですが、

それでも、

工夫しながら、

家族に喜ばれたい・と、

知恵を搾ったモノです。

でも、

幼いことには・かわりません。

淋しかったです。

そんな時、

蔵の雨樋から、

子猫の鳴き声が・聞こえてきたのです。

作業員のおじさんが、

梯子をかけて、

子猫を助けて・くれました。

小学校１年の私の掌に乗るほど、

生まれたばかりの・眼の明いていない、

子猫です。

ボンっ！コレは・アカンわ。

死ぬで！

育たんわ！

鮮明に・覚えています。

泣いて・泣いて、

子猫を潰さないように・抱へ、

自分の部屋に・逃げたんです。

段ボールに・毛布を敷きつめ、

さて、

牛乳を皿に容れても、

当たり前ですけど、

飲みません。

理科の教材の付録のスポイトで、

口に・流し込んだのです。

育ちましたよ。

ミィ・ミィ・と泣いて、

歩くようになりました。

私が学校へ登校する度に、

庭の通路を先導し、

門まで・送ってくれるのが、習慣に・なりました。

私の小学校時代、

私の中学校時代、

私の高校時代、

ミィは・私と過ごして・くれました。

大学へと・進学する際、

私は・ミィ・と別々に・なりました。

長期休暇の際には、

ミィは・相当・高齢に・なりました。

でも、

私の傍に・居てくれました。

私が大学４年の冬、

電話で、

ミィが・息を引き取った事を報されました。

私の幼年期、少年期、青年期は、

ミィと・過ごした・泣き笑いの前半生です。

先日、

父の写真と共に、

懐かしい・ミィの写真が・在ったのです。

おう・ミィよ・忘れていたよ・ごめんなさい。

歳とったンでしょう。

涙腺が・緩んで、

私は・泣いていました。

額縁に入れて、

早速・院長室へと・運びました。

同業者や・他人から・してみれば、

私など、

順風満帆の人生を送ってきた・幸せな奴と・

お思いでしょう。

でもね、

本当の私は、

泣いて、

恥じて、

苦しんで、

怒って、

情けなくて、

反省も・し、

時には、

戦い、

私の前の森の木を、

私の前の雑草を、

切り拓いて、

自分の歩く・道を造って・きたのです。

それでも、

いっぱい・後悔は・あります。

至らなかった・と云う反省も・あります。

ミィに・問いかけました。

俺も・歳とったろう？

これからの俺を・観ててくれなよ！

私は【白衣】を纏うに・相応しい男に・なりたいです。